Volvo S40 2.4/140

Todos aquellos que estén buscando un vehículo mediano con cierto empaque ya no tienen que mirar entre los coches que midan cinco metros. Volvo ha sabido dar en el clavo con el nuevo S40, el escalón de entrada a la gama, que cuenta con dimensiones contenidas, un interior habitable y todo el aura de “marca premium” que siempre ha caracterizado a la firma sueca.

Desde que la automovilística estrenó su nueva imagen, con líneas musculosas y una trasera inconfundible, dejó claro que su intención era atraerse a un buen número de clientes jóvenes, pero no a costa de renunciar a su tradicional calidad para abaratar sus precios. El objetivo ha sido alcanzado y ha conseguido aumentar su abanico de potenciales compradores ofreciendo un producto con las mismas características que los de su gama alta: acabados más que correctos, comportamiento estable, un completo equipamiento y unas prestaciones brillantes.

En realidad, muchos pensarán que el S40 es poco más que un S60 reducido. No les falta razón; la firma sueca asegura que los modelos superiores han sido los que han marcado las líneas maestras del pequeño de la gama, que hereda de sus “mayores” un exterior sólido y un interior muy habitable.

Aunque es 5 centímetros más corto que su predecesor (ahora mide 4,4 metros), su altura y anchura han aumentado –hasta 1,4 y 1,7 metros, respectivamente-, lo que ha hecho posible que las cotas interiores apenas se resientan. De hecho, son bastante correctas: en las plazas traseras, la “prueba de fuego” de cualquier turismo, dos adultos contarán con una distancia al techo de 86 centímetros –algo escasos para los más altos- y con una anchura de 136 cm. Si viajan tres personas, la comodidad, lógicamente, se resentirá: mejor “ocupar todas las localidades” en los desplazamientos cortos.

En las plazas delanteras se recogen todos los valores de los que Volvo siempre ha presumido: un buen ajuste de los elementos, calidad en los materiales, asientos confortables… Un ambiente selecto se respira por todas partes mientras nos disponemos a regular el volante, el respaldo y la banqueta para que la postura de conducción sea la adecuada. Nada más fácil: gracias a los múltiples ajustes (opcionalmente, pueden ser eléctricos), automovilistas de cualquier talla se sentirán cómodos en el S40. Ésta será nuestra primera aproximación a unos mandos con un tacto más que correcto.

La original consola central fue vista por primera vez en el Volvo VCC (Versatility Concept Car).

Proseguimos nuestra tarea colocando los retrovisores (que ofrecen una buena visibilidad) y sintonizando una emisora de radio. Los botones del equipo de sonido están situados en una consola central muy original, especialmente diseñada para este Volvo. Se trata de una “lámina” que baja desde el salpicadero hasta el suelo del coche; en ella están integrados los mandos del teléfono, del radio-CD y del climatizador. Su parte trasera queda al descubierto y ofrece un hueco en el que colocar pequeños objetos. Aunque tanto el conductor como su acompañante pueden acceder a este espacio, hay que realizar maniobras un tanto forzadas; ni que decir tiene que el responsable del volante hará mejor en olvidarse de coger las cosas depositadas en este hueco mientras el vehículo esté en marcha.

“Su longitud es menor que la del antiguo S40 y su habitabilidad es correcta… Seguro que falla el maletero”, pienso. Craso error: su capacidad es de 470 litros, 66 más que lo anunciado por la marca. Eso sí, sería deseable una boca de carga algo más grande, con el fin de colocar el equipaje con mayor facilidad.

El sistema IDIS forma parte del equipamiento de serie de todos los S40, aunque no lleven teléfono integrado.

Todos protegidos

La fama de vehículos seguros que acompaña a los Volvo no está injustificada y, con el fin de seguir conservando su “status” en este apartado, la marca no ha descuidado el equipamiento del S40. Además de los airbags frontales, laterales y de cortina, los controles de tracción y estabilidad o el control de velocidad de crucero, entre la dotación de serie también está presente el sistema de información inteligente para el conductor (IDIS, en sus siglas en inglés). Este dispositivo evita que el automovilista se distraiga cuando realiza maniobras de adelantamiento o frenadas de emergencia. En estas circunstancias, la señal de llamada del teléfono integrado en el coche se retarda hasta que la situación vuelve a la normalidad.

Los nuevos propulsores del S40 han sido reducidos 200 milímetros respecto a sus predecesores y se han colocado transversalmente, lo que deja un mayor espacio entre el vano motor y el habitáculo. En caso de choque frontal, la mecánica puede desplazarse 150 milímetros hasta que entre en contacto con el espacio reservado para los pasajeros. Además, la mayor anchura del modelo respecto a su predecesor le ha permitido ganar espacio adicional para la deformación en un impacto lateral.