Los automovilistas ya se pueden ir preparando. La actual cotización del barril de petróleo, a precios hasta ahora nunca vistos, va a incrementar notablemente el coste de los carburantes durante el próximo otoño. Según las estaciones de servicio, los combustibles se pagarán, en menos de dos meses, hasta un 10 por ciento más caros. Y suerte si ahí queda la cosa, porque la evolución del mercado internacional de crudo podría marcar nuevas subidas de precio.

Los expertos ya vaticinan que muy pronto el petróleo podría alcanzar los 50 dólares por barril, un precio totalmente desorbitado. Y no parece que se equivoquen. Ayer, de momento, el barril de crudo volvió a marcar nuevos máximos históricos, a pesar de que la victoria de Chávez garantizaba el suministro de petróleo en Venezuela, el cuarto país exportador de la materia prima.

El barril de Brent, el de referencia en Europa, cerró finalmente la jornada a 43,59 dólares, aunque a media jornada llegó a alcanzar la peligrosa cifra de los 44,11 dólares. “El récord de ayer demuestra que el mercado sigue muy tenso”, ha señalado hoy Lawrence Goldstein, portavoz de Petroleum Industry Foundation.

Con este clima de inestabilidad, la mayor parte de los analistas apuestan ya a que el barril de crudo llegará a cotizar en unas semanas a 50 dólares tanto en Londres como en Nueva York. Incluso Jay Saunders, del Deutsche Bank, subraya que nada en el panorama actual puede calmar a los mercados y frenar la subida.

	Sin guerra de Irak, el crudo costaría 29 dólares A esta conclusión ha llegado el informe “Análisis de las causas del aumento del precio del petróleo”, presentado ayer por el Grupo Parlamentario Socialista. Según este estudio, “la guerra de Irak ha encarecido el petróleo en los últimos meses entre un 25 y un 30 por ciento”. Los socialistas aseguran ahora que esta situación afectará a la economía española, “que reducirá en algunas décimas el crecimiento previsto por el Gobierno para este año”.

Nueva ley europea
Sin embargo, no sólo la subida del precio del petróleo puede encarecer en los próximos meses nuestro carburante. Según informa hoy La Razón, una nueva ley europea, que entrará en vigor el 1 de enero de 2005, aumentará todavía más la presión sobre el precio del gasóleo. Esta normativa, asegura el diario, obligará a reducir las partículas de azufre en este tipo de combustible, por lo que las refinerías tendrán que adaptar su producción.

El problema está en que Rusia, principal suministrador de España, no cumplirá con las exigencias de calidad, según añade La Razón. De esta forma, el litro de este carburante aumentará aún más su precio antes de que finalice el año.

Las compañías españolas, por su parte, ya trabajan para modificar los estándares de calidad medio ambiental, por lo que lanzan mensajes tranquilizadores. En este sentido, el consejero delegado de Cepsa, Alfredo Pérez de Bricio, subraya que el cumplimiento de esta legislación “no conllevará un impacto excesivo en los precios.

Los carburantes, en máximos históricos
Suba o no en las próximas semanas, el precio del combustible registra ya máximos históricos en nuestro país. Según los últimos informes, el litro de gasóleo cuesta en las estaciones de servicio una media de 78,3 céntimos de euro, un 14 por ciento más que a principios de año. Mientras, el nuevo gasóleo se ha situado en los 82 céntimos, tras acumular un incremento del 12 por ciento.

En cuanto a las gasolinas, la de 95 octanos se paga ya a 90,9 céntimos, la de 98 octanos a 99,6 y la super de 97 octanos a 97,9 céntimos. Todas ellas han experimentado un crecimiento de más del 13 por ciento en lo que va de año.

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